Wenn wir über Biker-Mode sprechen, schießen uns sofort die Bilder von Lederjacken und coolen Silberringen in den Sinn. Jedes Element des Motorradstils hat einen Grund, sei es ein schräger Reißverschluss oder eine massive Kette, und dieser Grund ist mehr als ein mutiger und maskuliner Look. Sehen wir uns an, wie sich die Biker-Mode entwickelt hat, seit die allerersten Reiter ihre Stahlpferde bestiegen.
Die Anfänge der Biker-Mode
Motorradfahren ist heute für jedermann zugänglich, für Männer und Frauen aller Gesellschaftsschichten und sozialen Schichten. Dies war jedoch nicht immer der Fall. Ein Motorrad war ein Luxusartikel und nur wohlhabende Leute konnten es sich leisten. Als die eigenartige Maschine vor etwas mehr als hundert Jahren der Öffentlichkeit vorgestellt wurde, nutzten die Reichen sie nicht als Fahrzeug, sondern zum Spaß. Sie fuhren mit ihren Motorrädern ausschließlich zum nächstgelegenen See oder Park. Doch auch im Sattel hätte ihr Aussehen dem wahren Gentleman-Image entsprechen müssen. Das A und O des damaligen Biker-Looks waren eine Tweedjacke nach der neuesten rustikalen Mode, eine Schiebermütze, damit der Wind die Haare nicht zerzaust, und ein insgesamt gepflegtes und aufgeräumtes Erscheinungsbild. Auch die Fahrer ignorierten den Schutz nicht – sie trugen hohe Stiefel, um Bein- und Fußverletzungen vorzubeugen.
Ein paar Jahrzehnte nach ihrem Debüt haben Motorräder deutlich an Geschwindigkeit, Agilität und Handling gewonnen. Die Fahrer mussten Schutzkleidung anziehen, um keine Kratzer oder Prellungen zu bekommen. Diese Gänge trugen auch dazu bei, die Hände warm zu halten, insbesondere bei hohen Geschwindigkeiten. Deshalb übernahm die Biker-Mode neben hohen Stiefeln auch Stulpen. Insbesondere Polizisten und Militärangehörige wurden in dieser Kleidung auf der Straße gesehen.
Dann, an der Wende der 1910er und 1920er Jahre, erlebte die Öffentlichkeit ein neues Spektakel – Motorradrennen. Sein Auftreten markierte die Entstehung einer herausragenden Motorradmode. Während die Fahrer früher Freizeitkleidung oder Reitausrüstung trugen, begannen Motorradclubs nun damit, eine spezielle Uniform für ihre Rennfahrer zu entwerfen. Das klassische Element der Motorrad-Rennmode, das immer noch in Vintage-Modekollektionen zu sehen ist, war ein Pullover. Die Pullover waren in leuchtenden Farben gefärbt und hatten passende Silhouetten. Sie trugen Logos oder Namen von Motorradclubs und Marken, die sie repräsentierten.
Lederjacke
Still, Biker-Outfits blieb nicht praktisch genug. Sie boten kaum Schutz vor Regen, Schnee und Wind. Schließlich bemerkten Zweirad-Enthusiasten Militäruniformen, insbesondere Ledermäntel mit freiem Schnitt, die bei Fliegern sehr beliebt waren. Leder erwies sich als perfekte Lösung zum Schutz vor kaltem Wind, aber die Reiter fühlten sich aufgrund des länglichen Designs der Mäntel im Sattel nicht wirklich wohl. Dann passte Irving Schott, Inhaber eines kleinen Nähgeschäfts und selbst begeisterter Motorradfahrer, Pilotenmäntel speziell für Fahrer an. 1928 war das Jahr, in dem die berühmte Perfecto-Lederjacke auf den Markt kam. Dies war der Beginn der Geschichte des kultigsten Teils der Biker-Garderobe.
In den frühen 1940er Jahren erlangte Schotts Unternehmen in Amerika so große Popularität, dass es einen Großauftrag vom Verteidigungsministerium erhielt. Dieses Ereignis markierte eine neue Runde in der Popularisierung von Lederjacken. Mittlerweile wurden in Perfectos nicht nur Motorradfahrer, sondern auch Militärpiloten gesichtet. Flugzeuge dieser Zeit hatten kein unter Druck stehendes Cockpit. Um sich vor dem Gegenwind zu schützen, ziehen Piloten eine Jacke mit schmaler Taille und verlängerten Ärmeln aus dichter Bullenhaut an. Auf der Rückseite befand sich eine Lederfalte, die dem Piloten Bewegungsfreiheit gab. Die Hauptmerkmale einer solchen Jacke waren jedoch ein Gürtel an der Unterseite, Taschen mit Reißverschlüssen anstelle von Knöpfen und natürlich ein schräger Reißverschluss, der von der linken Schulter bis zum rechten Oberschenkel reichte und einen hervorragenden Windschutz bot. Interessanterweise sind alle diese Designelemente bis heute unverändert geblieben.
Als der Zweite Weltkrieg zu Ende ging, kehrten die Veteranen in ihre Heimat zurück. Sie nahmen ihre Kampflederjacken mit. Zu dieser Zeit waren viele Amerikaner süchtig nach Motorrädern und fragten sich, was Kriegsveteranen für das Geld kauften, das sie verdienten? Richtig, sie kauften gemeine Harley-Davidson-Maschinen und kreuzten in Lederjacken durch das Land. Es waren ehemalige Militärveteranen, insbesondere Piloten, die Bikerclubs gründeten, deren wichtigstes informelles Symbol schwarze Jacken als Verkörperung von Männlichkeit, Tollkühnheit und Rebellion waren.
Alternativen zu Perfecto-Jacken
Obwohl die Motorradbewegung ihren Ursprung in den Vereinigten Staaten hatte, erfreuten sich Zweiräder auf der ganzen Welt großer Beliebtheit, insbesondere in England. Wie Sie wissen, regnet es dort ständig. Während eine Lederjacke einen hervorragenden Windschutz bietet, ist sie bei nassem Wetter machtlos. Daher war es nur eine Frage der Zeit, bis wasserdichte Kleidung für Reiter verfügbar wurde. J. Barbour & Sons erhörte die Bitten der Fahrer und entwarf die erste wasserdichte Wattejacke ausschließlich für Motorradfahrer. Die Jacke zeichnete sich durch vier Taschen aus, von denen eine für Karten vorgesehen war. Etwa 13 Jahre lang blieb dieses Modell der Standard wasserdichter Motorradbekleidung, bis 1948 Belstaff und sein Trialmaster auf den Markt kamen. Dies ist genau die Jacke, die Sie auf den Fotos von Che Guevara und Steve McQueen sehen können.
Stiefel
Wir kennen das genaue Datum, an dem Motorradjacken aus Leder und wattierter Baumwolle auf den Markt kamen, aber bei Biker-Schuhen ist nicht alles so klar. Es ist bekannt, dass die ersten technischen Stiefel, die von der Konkurrenzfirma Chippewa und der West Coast Shoe Company hergestellt wurden, in den 1930er Jahren auf den Markt kamen. Sie erhielten diesen Namen, weil sie ursprünglich für Ingenieure geschaffen wurden, die bei den Eisenbahnen der Vereinigten Staaten arbeiteten. Das Design, das traditionelle englische Reitstiefel nachahmt, gefiel jedoch auch Motorradfahrern.
Biker-Stil in der Populärkultur
Trotz der weit verbreiteten Verwendung im Biker-Umfeld war die Perfecto-Lederjacke unter Durchschnittsbürgern nahezu unbekannt, da nur wenige von ihnen Motorradgangs persönlich begegneten. Eine Lederjacke hätte ein Teil einer Biker-Uniform bleiben können, wenn es nicht den Film „The Wild One“ gegeben hätte, in dem der brillante Marlon Brando den Anführer einer Biker-Gang spielt. Die Jacke der Hauptfigur des Films war mit glänzenden Nieten verziert und auf der Rückseite befand sich das Bild eines Totenkopf mit gekreuztem Kolben. Blaue Jeans und technische Stiefel rundeten seinen Look ab. Lediglich eine Kappe fühlte sich etwas fehl am Platz an, da echte Biker niemals Canvas-Modelle trugen. Trotz dieser kleinen Ungenauigkeit wurde das Aussehen von Brandos Charakter zu einem Beispiel für einen typischen Vertreter einer Biker-Subkultur.
Zwei Jahre später spielte James Dean in „Rebel Without a Cause“ einen weiteren legendären Biker-Charakter. Eine Zigarette zwischen seinen Lippen, eine Triumph TR5 Trophy zwischen seinen Schenkeln und eine allgegenwärtige Lederjacke – das sind drei Elemente seines Stils. Das Schicksal der Jacke war ausgemacht: Sie wurde zu einem festen Bestandteil der Jugendgarderobe und begann trotz des Verbots an amerikanischen Schulen den Hooligan-Geist zu symbolisieren. Solche Verbote und der tragische Tod von James Dean haben das Interesse an Biker-Mode nur noch verstärkt.
Weste
Eine Lederjacke ist ein vielseitiger Gegenstand, aber für heißes Klima nicht geeignet, insbesondere wenn man bedenkt, dass Motorradclubs ursprünglich aus dem Süden der Vereinigten Staaten kamen, wo die Temperaturen über 100 Grad Fahrenheit liegen. Das heiße Klima erfordert eine entsprechende Garderobe, und die einheimischen Biker haben sie geschaffen. Anstelle einer ausgewachsenen Jacke wurden leichte Westen ohne Ärmel (sogenannte Cuts) aus Leder oder Denim entwickelt. Ein obligatorisches Merkmal solcher Westen waren die Farben (Emblem) der Bikerclub auf der Rückseite genäht. Die Farben bestehen aus mehreren Elementen, insbesondere dem Namen des Vereins, seinem Standort und dem Logo. Bald folgten Motorradclubs in ganz Amerika und auf der ganzen Welt diesem Beispiel, und Westen mit Aufklebern wurden zu einem festen Bestandteil Bikermode.
Helme und Schutzausrüstung
Helme hatten bei den allerersten Bikern keine besondere Wertschätzung. Da sie sich als Rebellen betrachteten, missachteten sie das Gesetz, das aus Sicherheitsgründen einen Helm zu tragen hatte. Trotzdem kam die erste schützende Kopfbedeckung auf den Markt, nachdem Lawrence von Arabien 1935 bei einem Motorradunfall ums Leben kam. Während des Zweiten Weltkriegs war es für Militärmotorradfahrer Pflicht, Helme aus Kork oder Blech zu tragen. In den 1960er Jahren kamen mehr oder weniger moderne Integralhelme mit Korkfutter auf den Markt. Heutzutage riskieren Biker, mit Ausnahme einiger verzweifelter Draufgänger, nicht mehr, auf ihren Stahlpferden zu reiten, ohne einen Helm aufzusetzen. Probleme mit dem Gesetz, hohe Bußgelder und Todesstatistiken bei Motorradunfällen stellen die Sicherheit an erste Stelle.
Rocker rocken auch Lederjacken
Nach dem überwältigenden Erfolg von Biker-Filmen, die Lederjacken ins Rampenlicht stellten, hatten nicht nur Fashionistas, sondern auch Musiker ein Auge auf dieses cool aussehende Teil geworfen. Für Rocker stand Bequemlichkeit nicht im Vordergrund, und so bekamen Jacken zunehmend Persönlichkeitsmerkmale. In den 1960er Jahren beispielsweise fügten Hippies am Rücken und an den Ärmeln Fransen hinzu, die wie Flügel eines Adlers aussahen, ein Symbol der Freiheit.
Der allererste Musiker, der bei seinem Auftritt eine schwarze Jacke anzog, war Elvis Presley. Viele andere Rocker folgten seinem Beispiel. Mitte der 70er Jahre waren die Ramones komplett in Perfecto-Jacken gekleidet auf der Bühne zu sehen. Punks trugen auch zum Jackendesign bei – sie fügten Nieten, Stacheln und Ketten hinzu. Auch Rocker, Metalheads und sogar Popsänger erfreuten sich an diesem Modetrend. Seit den 1970er und 80er Jahren rocken Kiss, Sex Pistols, Debbie Harry, Metallica, Accept und sogar Madonna und George Michael Lederoutfits.
Schmuck
Die Pioniere der Biker-Bewegung brauchten eigentlich keinen Schmuck. Sie zogen Praktikabilität dem atemberaubenden Aussehen vor. Allerdings verfügten sie über bestimmte Accessoires, die eine nützliche Funktion erfüllten. Zum Beispiel waren Biker die ersten, die es trugen Brieftaschenketten. Heute dient dieses Accessoire eher der optischen Aufwertung, in den 1950er-Jahren diente es jedoch ausschließlich dazu, Geldbörsen vor Taschendieben und Verlust zu schützen. Würden Sie sich als Radfahrer freuen, wenn Sie erfahren würden, dass Sie Ihren Geldbeutel vor Hunderten von Kilometern zurückgelassen haben? Wir sind sicher, dass Sie das nicht tun würden. Deshalb befestigten Reiter eine Kette an ihren wertvollsten Besitztümern. In den 1970er Jahren nutzten Punks Ketten zu einem neuen Zweck – aus präventiven Gründen wurden sie zu einem Modeaccessoire und sogar zu einer Waffe (wenn man eine massive Kette schwingt oder sie um die Faust wickelt, wird sie tatsächlich zu einer ernstzunehmenden Waffe). Heutzutage verwenden moderne Biker Ketten in beide Richtungen.
Biker-Armbänder sind ein weiteres Schmuckstück, das früher eher praktisch als modisch war. Früher trugen die Reiter breite Lederbeschläge um Handgelenke und Arme, die eine doppelte Aufgabe erfüllten. Erstens ermöglichten sie eine Verringerung der Ermüdung der Handgelenke, die nach ständigem Festhalten am Lenker auftritt. Zweitens boten sie einen gewissen Schutz vor Kratzern und Prellungen, falls ein Fahrer aus dem Sattel fiel. Mit der Zeit verringerte sich die Größe dieser Lederrüstungen, sie erhielten dekorative Elemente und verwandelten sich schließlich in Armbänder.
Biker-Ringe
Die ikonischsten Elemente des Biker-Stils nach der Perfecto-Jacke sind vielleicht Ringe. Ähnlich wie Armbänder und Geldbörsenketten hatten sie auch eine nützliche (neben der verschönernden) Funktion. Es ist kein Geheimnis, dass Biker hitzköpfige Typen sind. Es ist auch eine bekannte Tatsache, dass sich viele Motorradbanden mit ihren Rivalen in tödliche Fehden liefern. Daher waren Kämpfe, insbesondere Faustkämpfe, eine häufige Unterhaltung in der Biker-Community. Und um den Schlag effektiver zu machen, setzen diese Draufgänger Schlagringe auf. Zu ihrem Unglück verbot das Johnny-Gesetz in vielen Bundesstaaten Schlagringe. Doch bald fanden Motorradfahrer eine würdige Alternative – schwere, solide und massive mexikanische Ringe. Sie waren nicht verboten, passten gut zum maskulinen Biker-Image und waren genauso wirksam wie echte Schlagringe.
Biker entdeckten diese Ringe Ende der 1940er Jahre. Früher kontrollierten Motorradbanden Südkalifornien, nicht weit von der mexikanischen Grenze entfernt. In diesen Gebieten lebten viele mexikanische Expats und Einwanderer. Sie brachten ein Stück ihrer Heimatkultur mit, auch kräftig Herrenringe aus Altmetall gefertigt. Und nicht irgendein Metall, sondern Centavos, Münzen, die nach der mexikanischen Revolution ihren Wert verloren. Es gab zu viele davon, sie kosteten nichts, also begannen Handwerker, sie einzuschmelzen, um ihnen eine andere Form zu geben und sie als Kunsthandwerk zu verkaufen. Ein verdammt toller Ring mit einer imposanten Form und einigen coolen Symbolen kostete nur 5 Dollar, und schon bald besetzte dieser 5-Dollar-Ring die Finger von Motorradfahrern in ganz Amerika.
Heutzutage bestehen Bikerringe größtenteils aus Sterlingsilber und Stahl, tragen aber weiterhin mexikanische Symbole, darunter Indianer, Maya- und Aztekengötter, Hufeisen, Adler und andere. Wenn Sie einen solchen Ring erwerben möchten, gibt es keinen besseren Ort zum Stöbern als Bikerringshop.